Senzory s optickými vláknami sú ideálnym riešením v prípade obmedzeného priestoru na inštaláciu. Spoločnosť ifm teraz uvádza na trh nový rad optických senzorov OCF. Tieto sa dajú intuitívne nastaviť, majú množstvo inteligentných funkcií vďaka IO-Link a ponúkajú šesť výkonných prevádzkových režimov, ktoré optický zosilňovač automaticky zvolí v prípade potreby.

Optické snímače fungujú na rovnakom princípe ako bežné fotoelektrické snímače. Objektív a vyhodnocovacia elektronika sú však v tomto prípade od seba priestorovo oddelené, čo predstavuje dôležitú výhodu pre mnohé aplikácie: Optické vlákna sa dajú presne umiestniť do veľmi obmedzených priestorov a detegovať tam aj veľmi malé časti. Vzdialený snímač s optickými vláknami sa potom umiestni na vhodné miesto, napríklad namontovaný na stroji alebo dokonca v rozvádzači.

Nový rad optických senzorov OCF umožňuje takéto aplikácie obzvlášť jednoducho. Úzke puzdrá sú vhodné na montáž na lišty DIN. Tam sa dajú jednoducho pripevniť. Optické vlákna sa dajú pripojiť aj bez použitia náradia vďaka uzamknutiu vlákien. Keďže OCF spĺňa vysoké krytie IP65, možno ho namontovať aj v teréne, napríklad priamo na stroj. Počas vývoja kládla spoločnosť ifm veľký dôraz na použiteľnosť, aby bolo následné nastavenie jednoduché a intuitívne. Optický senzor má tri tlačidlá na ovládanie. Jednoduché textové zobrazenie integrovaného displeja OLED uľahčuje dvojbodové učenie. S funkciou find-me je lokalizácia zjednodušená vďaka blikajúcemu vláknu. OCF má šesť rôznych prevádzkových režimov. Výstupný signál možno posielať do riadiaceho systému vyššej úrovne prostredníctvom IO-Link, ako aj prostredníctvom rýchleho digitálneho výstupu. Rozhranie IO-Link sa používa aj na diagnostiku optického snímača. Možno napríklad sledovať stupeň znečistenia vlákna. Táto funkcia clean-me umožňuje prediktívnu údržbu v aplikácii. Spolu s novými optickými snímačmi ponúka spoločnosť ifm aj rozsiahly sortiment zodpovedajúcich optických vlákien v najrôznejších vyhotoveniach, aby bolo možné vybrať správnu konfiguráciu pre každú aplikáciu. Medzi typické aplikácie patria stiesnené priestory, ako aj použitie vo vysokých teplotách alebo chemicky agresívnom prostredí.